职业装是上个世纪70年代末到90年代初在我国兴起的一个新兴行业。它以我国较为发达的城市为起点，从设计、制作宾馆和酒店的制服开始，逐步涉足职业装领域。但那时，工作服、劳保服的传统概念根深蒂固，作为全新理念的职业装还没有形成市场。那个时期，在中国专门从事职业装生产的企业不过百余家。
 
　　自70年代未改革开放以来，各行业为树立企业形象而开始投资于职业装。除了公安、检察院、法院和交通以及邮政等服装属国家统一设计、间作、发放外，各地区又都相继推出自己设计的职业装，这股风气的蔓延，使得社会上的职业装五花从门，令人难辨了。工商管理人员、税务管理人员等都是整套制服，各大企业、商厦的保安人员也着蓝、黑色制服。这些制服都是大盖帽，而且均向佩肩章、臂章、胸章、系腰带或武装带。
　　社会没有分工时，当然也就无所谓职业装。人们根据社会发展的需要，逐步形成了带有标识性的服装，这就在实际上奠定了职业装的基本风格。古代帝王冕旒、九品顶戴，以至各级衙门里的衙役装，甚至于儒生的长衫、武将的铠甲、兵士的统一着装，都应 属干职业装范畴之内。因此文士儒生被称作"青衿"，兵士被称为"甲士"，都与服装有关，可见服装早已成为某种职业人士的代表或标志。在中国汉代，就有以服饰来标明职业的明确记载，《后汉书·舆服志》中写道:倘书帻收，方三寸，名日纳言，示以忠正，显近职也。"这已直接说明了服饰与职业的关系。
　　由于工业快速发展，现代都市兴起，世界规模的职业装正在越来越为人们所重视，几乎所有经营者都意识到，工作人员穿上统一制服，势必会增加企业内部的凝聚力，增强责任心，有助于提高企业的整体风貌和文化形象，并间接反映出部门或行业的综合实力以及经营者的气魄。
　　如今，中国不仅是全世界最大的服装消费国，也是全世界最大的服装生产国。但是，我们并未成为服装贸易强国。如何拥有优秀的服装和创意，如何创造出服装的高附加值，如何打造在国际上叫得响的自有品牌，这些都是中国服装界最近10年内被关注的话题。